Cam, saydam veya yarısaydam, kırılgan, genellikle sert yapıda bulunan ve sıvıların muhafazasını sağlayan inorganik amorf yapıda bir malzemedir. Sert ve katı görünmesinin aksine cama çok yoğun, ağdalı veya dondurulmuş bir sıvı denilebilmektedir. Evet, sıvıya daha yakındır çünkü yapısındaki düzen katılarda olduğu gibi kristalize düzen gibi değildir, daha çok sıvılardaki rastgele düzeni andırmaktadır.
Kristal terimi, yapısının kristal şeklinde olmasından değil, kristale benzemesinden ve normal camdan daha zarif bir görünüme sahip olduğundan gelmektedir.

Kristal ve Cam Arasındaki Farklar
Kristal, camla aynı şekilde fakat farklı malzemelerle yapılmış camın alt kategorisidir. Böylece tüm kristaller camdır, fakat tüm camlar kristal değildir. Kristal için üç ana kriter ise %24'ü aşan kurşun içeriği, 2,90'ı aşan bir yoğunluk ve 1,545 yansıtıcı endeksi olmasıdır.
- Kristal cam, normal camdan farklı olarak kurşun oksit eklenerek yapılmaktadır.
- Tasarım ve işçilik bulunduran kristal camlar, kırılgan bir yapıda olmasına rağmen normal camlara göre daha dayanıklıdır.
- Kurşun oksit eklenmesiyle formu değişen cam, ışık emme ve geçirme özellikleri ile daha estetik gözükmektedir.
- Kristal cam, kesme ve parlatma gibi detaylara sahip olduğundan normal cama göre daha pahalı olmaktadır.
